Das soziale Ehrenamt und bürgerschaftliches Engagement haben in der AWO eine lange Tradition. Die aktive Sozialarbeit wird von ehrenamtlich Engagierten, Mitgliedern und hauptamtlich Mitarbeitenden getragen.
Die AWO Schleswig-Holstein ist mit rund 100 Ortsvereinen und 15 Kreis- und Stadtverbänden demokratisch und föderativ aufgebaut. Sie ist zugleich Mitgliederverband mit rund 14.500 Mitgliedern und soziales Unternehmen. Um zukunftsfähig zu bleiben, muss der Landesverband auf gesellschaftliche Veränderungen unmittelbar eingehen.